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書名：瓷娘子
作者：霜未
備註：
從富家小姐淪為階下囚已經夠讓霍寄虹糟心了，更悲催的是，那個總和她對著幹的芝麻小官偏在此時黏上來。
她以為這位懶寶少爺定然是個靠不住的，然而——
要發家致富？
嚴冰：“我會。”
要報仇雪恨？
嚴冰：“我來。”
要走上人生巔峰？
嚴冰：“我幫你。”
寄虹：“那我做什麽？”
嚴冰：“做嚴夫人。”
他帶領她在本屬男人的世界裏闖蕩，攜手步上山巔。
陶瓷坊女掌櫃vs偽高冷技術官
說明：
1、這不是個甜寵蘇爽文。
2、1v1，HE。
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☆、風火闖廟山
正值暑季，清晨的陽光熱烈得仿佛燒瓷的窯火，給高高的牌樓上“霍記瓷坊”的匾額描出一圈絢爛的金邊。
後院，霍寄虹趴在半人高的青瓷大魚缸邊上，撒了把魚食，饒有興趣地看魚兒搶食吃。
水波照出一張明艷的臉龐，柳眉墨黑，眸子倒映著驕陽，烏發簪一朵濃赤的絨花，顯出一種閨閣女子少見的颯爽之美。
她正逗弄魚兒，前店的夥計跑進來，“二小姐，您能不能去櫃上看看？”
霍記瓷坊是前店後家的格局，城外還開著窯廠，燒造的瓷器色純物美，做生意又公道，在青坪瓷行數一數二，每天夥計們忙得不亦樂乎。
寄虹問：“遇到難纏的客人了？”
“他想要兩成的回扣，這個小的做不了主，掌櫃又不在，只能請教您了。”
寄虹微有詫異，“霍記多少年的規矩了，不行賄不給回扣，怎麽又來問我？”
“這個客人來頭不小，是軍營的采辦，單子很大，多少家眼饞著呢。”夥計心動地慫恿。
寄虹鄭重地看著他，“皮裏陽秋的事幹不得，那是汙霍記的匾。”
夥計訕訕的，“我說話不管用，他非要見掌櫃的不可。”
掌櫃的便是寄虹的父親霍嵩，他一大早趕往廟山參加一年一度的評瓷會，這會尚未回還。
寄虹把手裏的魚食都撒出去，拿手帕撣撣手，“走，去前頭。”
穿過兩重院落，來到前店，果然見一位頗有官府派頭的客人正站在櫃臺前。寄虹向他解釋了霍記的規矩，他從鼻子裏哼了一聲，“換個管事的男人跟我說話。”
寄虹有禮有度，“我就是管事的，我說的話，頂用。”
他拂袖離去。
這倒並不是寄虹的面子話。商家不比書香門第，做小姐的沒那麽多規矩，瓷行裏許多商家又兼有店鋪和窯廠，工人夥計與主家關系密切，家中女眷時常廳上廚下地幫手，並沒許多避諱。
到霍家這，男丁不旺，更沒別的選擇。寄虹只有位姐姐，名喚寄雲，已經出嫁，霍記僅剩她能給父親搭把手。她自己是甚愛瓷器的，不僅店鋪的事務嫻熟，窯廠也是常來常往，倒沒有尋常姑娘家的忸怩姿態。
看看日頭漸高，料想評瓷會應該開始了，寄虹問夥計，“我爹派人傳信兒了沒有？”
“還沒聽著消息。”夥計恭維道：“但不用說，咱們霍記肯定能贏。去年是焦家一時運氣好，今年咱們參賽的青瓷觀音像多棒啊。”
評瓷會是青坪瓷行一年一度的盛會，各家都使出渾身解數希望拔得頭籌。以往霍記穩坐頭把交椅，不料去年焦泰橫空出世，憑金絲紋黑釉酒盞勝出，順勢奪下瓷行會長之位。要知道，霍嵩已連任五年會長，居然被一個後生壓過風頭，更因此次失利，連帶霍記開分店的計劃都暫時擱置。寄虹咽不下這口氣，生生憋了一年，非想在今天翻盤不可。
她沈吟著說：“觀音像自然是沒得說，但聽爹說，昨日督陶署新上任一位文書，今日想必會去評瓷會，只不知他懂不懂瓷，不要亂評點才好。”
正說著，鋪外迎賓的夥計詫異地喊：“大東！你怎麽回來了？”
左大東是窯廠的雕刻工匠，今早隨霍嵩一起去的廟山，照說這會評瓷會尚未結束，他不該這麽早回來的。
寄虹撥開圍著的夥計，見馬車上的大東滿頭是汗，神色焦急，心裏就咯噔一下，“出什麽事了？”
大東是那種越著急越說不出話的人，他想了想，比劃著描述，“遇到……幾個人……”
“遇上歹人了？”
“呃……不算吧……是——”
寄虹幹脆地發問：“我爹有沒有事？”
這回大東答得快而確定，“沒事。”
寄虹略略放心，稍一思索，便明白八.九分，“觀音像壞了？”
大東急忙點頭，“窯廠有備用的。”
事不宜遲，寄虹一步躍上馬車，“一起去！”
馬車風馳電掣駛向霍家窯廠，路上寄虹問清了事情經過。把大東不連貫的敘述拼湊起來，大約是去廟山的途中與另一輛馬車刮蹭，對方不依不饒，糾纏之中觀音像摔碎，霍嵩往窯神廟拖延時間，大東趕回。
寄虹覺事有蹊蹺，但此刻無暇顧及其它，最緊要是找到觀音像，趕在開評前送至窯神廟。
窯神廟坐落於廟山之上，此時，青坪大小官吏及一眾瓷商雲集於此，正等待曹縣令揭幕評瓷大會。
長桌後的曹縣令優哉地放下茶盞，對焦泰笑道：“焦會長，吉時已到，這便開始吧。”
焦泰年方三十，雖初任會長，但行事穩重，官商兩面都立得住腳。他起身施禮，剛要應諾，霍嵩忙向曹縣令一揖，“距吉時尚有一刻，可否稍待？”
焦泰並未出聲，只與座中一名矮胖的中年男子對視一眼。那人是袁家窯廠的掌櫃，黑著臉說：“霍記不參賽就不開評，這是哪家的道理？”
霍嵩賠笑，“不敢，只是胡主簿未到，是否應等他一等？”說著，向各位官員呈上新沏的茶，“想必一盞茶的工夫胡主簿便會到了。”
茶是好茶，不過更好的是茶盞下疊成方正小塊的銀票。旁人看不出，靠這個過日子的曹縣令動動眼皮就懂了。他看看胡主簿的空位，鄙夷地想，這個“酒糊塗”不定醉倒在哪了，今天恐怕來不了。話裏卻帶著笑意，“胡主簿掌管督陶署，理應等一等。”
焦泰默不作聲，覆又落座。
霍嵩暗暗松了口氣，期盼大東及時趕來。
大東與寄虹飛車沖入窯廠，寄虹不待停穩，便從車上跳下，風風火火奔向庫房，一路高喊：“都跟我來！所有人跟我來！”
庫房裏堆著滿滿當當的瓷器，大多用紙筒或草篾包裹，寄虹指揮眾人拆包驗瓷，“找到觀音像的賞銀十兩！”不用催，眾人火速開工。
然而瓷器太多，拆掉的紙筒堆成小山，觀音像仍未現身。寄虹心裏像點了火，熱鍋螞蟻一樣在庫裏亂轉，經過一處角落，忽然眼前一亮。
在一堆庸常的青、白瓷器中，一只紅色的長頸瓶格外醒目。
寄虹大喜，一把抄起紅瓶，“大東！走！”人已經一陣風地奔向馬車。
馬車呼嘯穿過田野林間，顛簸的聲響一路捶打著她無比焦灼的心。吉時已過，還來得及嗎？
轉過路口，廟山終於近在眼前。寄虹剛舒了口氣，忽覺馬車狠狠一震，接著天地顛倒，她被猛地掀起，又重重摔落。
盡管渾身疼得像散了架，但她自始至終緊緊將紅瓶護在懷中。
呆楞半晌，她漸漸明白發生了什麽——馬車翻倒了。淚水奪眶而出，不為別的，趕不上了。
霍記未曾出師，便大敗而歸。
連輸兩年，且輸得如此窩囊，太不甘心了。
車外的大東不住喚她，聲音裏透著惶急和痛楚。寄虹抹掉眼淚，慢慢爬出，見他摔得不輕，血順著小腿淌下，腳踝腫得老高。
大東身後，廟山青青。寄虹仰起頭，遙望山巔，林木掩蔽中，似有輕煙裊裊，那便是窯神廟的所在。
與她不過一眼之距。
寄虹遞給大東一條手帕，“撐得住麽？”
大東點頭，試圖起身。
她按住他，“待在這，我去！”
大東頹喪地搖頭，“來不及了。老天註定。”霍記大概流年不利。
寄虹按按懷中紅瓶，目光堅定，“我偏不信這個邪！”
窯神廟中，曹縣令正等得不耐煩，一個花白胡子的官員提著葫蘆形瓷酒壺晃悠進來，身後跟著個從未謀面的年輕人。
眾人見禮，胡主簿滿嘴酒氣，嗯啊幾聲，和曹縣令問過好，便摟著他的酒葫蘆癱在椅中，都忘記介紹坐在他身後的年輕人。
曹縣令看看那年輕人，倒是生了副好皮囊，隨意一坐便有種名士風流的雅致，只是不聲不響，神情淡漠，仿佛魂游天外。
看來這個文書和胡主簿同樣是個沒能耐的，倒好，省心。叫什麽來著？官吏任免書都得曹縣令過目，他很快想起，叫做嚴冰。
既然胡主簿到了，焦泰請求開評。霍嵩欲言，被曹縣令一個淡淡的“可”堵了回去。銀票的效力到頭了。
焦泰命人掀開長桌上的蓋布，露出參賽的九件瓷器。中央的空檔格外刺目，那本是霍記觀音像的位置。
霍嵩望向廟外的神路階，被烈日灼得慘白的長長臺階上空無一人。
他聽見曹縣令說：“各位請投票吧。”
即便此刻大東出現也無濟於事了，評瓷會從無中途加物的規矩。
敗局已定。霍嵩無力地倒在座中。
臺上官員隨便誇讚幾句，各自投票，恰好一人一票。都是逢場作戲，關鍵一票自是出於曹縣令之手。
曹縣令捋著山羊胡，笑道：“焦家的黑釉茶盞紋如雀羽，似孔雀開屏，不可多得。”眾人附和，只有胡主簿和嚴冰未發言。
“胡主簿以為如何？”他扭頭一看，這位睡得正酣。餘光掃過嚴冰，見那位更如夢游一般。
嚴冰懨懨的，在他眼中，九件瓷器均屬中庸之作，雀羽紋雖美，實則與去年的金絲紋一脈相承，新意欠奉，不過無奈之下的短中取長罷了。他無興多言，只盼早些結束。
此時各位官員眾口一詞推舉黑釉茶盞，曹縣令微笑頷首，“如此，今年魁首便花落……”
忽然，一聲清脆的高呼劃破山林，“等一等！”
寄虹飛奔而來，邁步就要往裏進。
廟裏立刻炸了鍋，“站住！”“出去！”“女人怎能進廟！”
寄虹一只腳已經跨過門檻，霍嵩慌忙將她推出廟外，“窯神廟女人禁足，不可壞了規矩。”掏出手帕慈愛地為她擦汗，“你怎麽來了？”
寄虹瞅瞅眾人天塌的恐慌表情，撇撇嘴，退後一步，“我來送這個。”她用袖子仔細地擦掉手指印，才把紅瓶遞上。
霍嵩吃了一驚，眉頭緊皺，並不接過。
“快拿進去呀，爹！”寄虹詫異，又把紅瓶往上遞了遞。
“門外何人？”
曹縣令發話，眾人便退到兩旁，露出霍家父女。霍嵩施禮，“小女魯莽……”
曹縣令眼神一亮，“那是霍家的新瓷？快呈上來！”
霍嵩猶豫不決，無奈曹縣令連聲催促，他只得依言呈上。紅瓶一入，滿座驚呼，更有人忍不住站起。
嚴冰搭在扶手邊緣的手指不自覺動了一下。
眾人皆知，南北大梁，白青黑瓷三分天下，而這是蕓蕓眾瓷中百年不遇獨一無二的紅。
它亭亭立於臺上，不盈半尺，卻令其餘九器黯然失色，熠熠霞光似將暗沈的廟宇都染了朱砂。
焦泰給袁掌櫃遞了個眼神。袁掌櫃冷冷道：“評瓷會已接近尾聲，霍記無權參評。”
霍嵩忙向曹縣令稟明原由，曹縣令笑道：“事出有因，當可通融。”
這便表明了他的立場，官員們立即隨聲附和，大加褒揚，聽得寄虹飄飄然起來，霍記奪魁那是板上釘釘的事了。
曹縣令詢問胡主簿的意見，他剛被吵醒，依舊懵懂，“啊？這……你們定吧。”
曹縣令捋捋山羊胡，“依本官之見，紅釉瓶出類拔萃——”
卻被一個清冷的聲音打斷，“妖異怪胎，不詳之兆。”
滿座頃刻沈寂。
作者有話要說： 修文了，整體劇情沒有太大變動，刪去了原第1章，並刪減或修改了幾處用處不大或可能不易理解的場景，將原來的前5章壓縮到3章的內容。4-14章大體與原文一致，只修改了少量人物刻畫。親們可以不必重讀修改的部分，不影響後續發展。
因為少了兩章，不得不把其它章節順次往前提，抱歉給親們造成閱讀不便。
時間有限，字數也不少了，而且大綱如此，我不可能推翻目前設計好的情節重頭來過，否則後面就無處依托。只能盡量改改開頭，讓劇情更緊湊一些。雖然沒幾個人在追，但我還是很希望能聽到親們的意見，哪怕不喜歡棄文了說說原因也行，因為我自己很難發現癥結所在。
依舊有榜日更，無榜隔日更，一般是存稿箱定時更新，如果沒更新一定是我忘記了，絕不會坑的。
再次為近期頻繁的改名和修文向親們說聲抱歉，並感謝每一位支持和幫助我的小天使，祝你們幸福平安。
☆、霽紅初競艷
霍嵩心下一沈，方才他猶豫不決，正是擔心有人以這個理由打壓霍記。
寄虹皺眉望著說話之人，看他服飾座位，想必就是那位新任文書，怎的滿嘴胡言？
曹縣令蹙眉，“嚴文書何出此言？”
嚴冰目光不離紅瓶，似在出神，居然沒有答話。
袁掌櫃起身，“此等彩釉非白青黑的正統路子，乃是窯變所得。瓷行有個不成文的規矩，窯變瓷是天降兇兆，預示災禍將至，嚴文書所言非虛，在座皆知，焦會長可以作證。”
焦泰看看霍嵩，面有難色，但在曹縣令詢問的目光下，只得點頭承認。又有幾名瓷商在旁幫腔，懇請曹縣令撤下紅瓶，局勢陡變，霍記忽然成為眾矢之的，大大不妙。
寄虹狠狠剜一眼始作俑者，焦急萬分。這已不單單是勝負之爭，若霍記敗下陣來，豈非自認“妖異怪胎”之說？霍記今後如何在瓷行立足？或許從此背負惡名，再難翻身。
霍嵩硬著頭皮解釋，“瓷器不過土火之物，何來吉兇之兆？袁兄莫要危言聳聽啊。”
袁掌櫃不依不饒，“窯變之物本該就地粉碎，你卻拿到窯神面前，不僅觸犯神靈，連帶瓷行都沾染晦氣。”
寄虹如何能忍，揚聲道：“在座都是前輩，袁掌櫃的話，小女不敢茍同，試論一二請諸位指教。古往今來，由陶到瓷，由青至白至黑，千變萬化，是前人孜孜不倦的推陳出新才造就今日盛景，變化之始，常是偶然得之。如若一遇奇物便誣為兇兆，敢問瓷行如何蓬勃發展？瓷器如何精益求精？不求變，何來新，不求新，何來瓷業萬象！”
座中有人擊掌，霍嵩目露讚許。
嚴冰終於擡眼，目光遙遙落在廟外的女子身上。她微昂著頭，倔強不服輸的眸子裏，流光溢彩。
有人起身稟道：“曹縣令，各位，這番話才是瓷行人該說的話，評瓷評的就是質、新、技，沒有評老天爺的。”
寄虹感激地望過去，見那人是父親的好友方掌櫃。他出言維護之後，不少人在笑聲裏站到了霍記這邊。
曹縣令心儀紅瓶，自然讚同，“不錯，怪力亂神之說，豈可當真？”轉向嚴冰，“嚴文書以為如何？”
寄虹對上他深邃的眼眸，古井無波。
廟內不聞一聲，所有人屏息等待這位始作俑者的反應。一時間，評瓷會的魁首之爭竟似隱隱被這初來乍到的年輕人握於掌心。
僵持片刻，嚴冰緩緩收回視線，聲音平靜無瀾，“但依縣令。”
霍記勝出，雖然波折但贏得精彩。寄虹歡欣雀躍地站在門外，雖然不得入內，但聽著眾人向父親的恭賀聲，那比入賬了千萬兩銀子都興奮。
曹縣令命人將紅瓶收入匣中，照例每年奪冠的瓷器都會送進皇宮，去年進貢的黑瓷太後不喜，今年他欲憑紅瓶升官發財。“霍掌櫃，此瓶有無名稱呀？”
霍嵩沒想過這層，扭頭喚女兒：“寄虹？”
不料曹縣令誤會，“嗯，霽紅，此名甚好，果如雨後初霽，彤雲滿天。”
此時的寄虹尚不知曉，從此之後，她的命運與“霽紅”福禍相倚。
接下來是祭神儀式，男人們在廟中焚香參拜，而寄虹只能艷羨地隔檻遙望。
儀式的最後，眾人來到廟外。寄虹依舊被排斥，遠遠退到廟宇的轉角，遙望眾人整齊地排於神路階兩側，將最能代表自家水平的瓷器高高舉過頭頂。
兩列瓷器從山巔蜿蜒而下，直至隱於蔥蘢。驕陽下瓷器光芒奪目，猶如奮力燃燒的流星，灼進寄虹心間。
“祭——神——”
隨著洪亮的呼號，所有人一同將瓷器用力砸下，瓷與石的撞擊，聲動山巒，在寄虹耳中留下激蕩的回響。
她被深深震撼了。
不覺前行幾步，轉出廟角，想要看得更清楚，卻瞥見廟前的古柏下，青衫沈靜。
是那位嚴文書。
他遙遙面向神路階，出神地凝望神聖的儀式，仿佛入了禪定。本可參與其中，卻偏偏隔絕開那些熱鬧，樹蔭籠起陰影，他背影蕭瑟，似可隱於其間。
此時的他，與方才的冷言惡語，判若兩人。
或許感覺到她的目光，他轉過頭，寄虹立刻擺出一副勝利者的姿態，挑釁地回視。
嚴冰卻只淡淡掃了一眼，漠不關心地走了。
寄虹有點尷尬。
嚴冰雇了輛馬車，沒去縣衙，直接回家了。書童小夏正在院裏刷洗馬匹，“少爺，伍掌櫃送來輛車，我買了匹馬，以後你出門就不用雇車了。”
嚴冰看看車馬，丟給小夏一個不鹹不淡的眼神。
“哎喲少爺，你就別嫌車小馬老了，搬到新地方哪樣不得花錢呀，能省一個是一個嘛。”
依他就租房得了，少爺非要買，最大的銀票遞出去，他都肉疼。幸好寶來當鋪的女掌櫃念著往日的交情，送來一輛過期沒人贖當的車，不然又是一大筆銀子。管這個家容易麽。
嚴冰推開屋門，一只毛茸茸的小白狗迫不及待撲了過來，歡實地搖頭擺尾。
嚴冰不理它，自顧自坐下，小白像得了號令，撒腿奔進裏屋，叼著一只便鞋奔回，來回兩趟，把兩只鞋擺在他腳下，乖乖趴在一邊，短尾巴驕傲地翹著。
嚴冰換過鞋，沈默地吃飯。小白揚起胖臉望著主人，眼神亮晶晶的，然後哼嗚一聲，躺上主人的腳背，用圓滾滾的身子蹭來蹭去，如果人類能看懂它的表情，此刻一定是愜意的笑容。這可是它最喜歡的游戲呢。
嚴冰沒理會，但也沒挪開腳。
小夏端著紅燒肉餵它，小白一臉高傲。哄了半晌，他挫敗地起身，“我還是去蒸肉包子好了。”
嚴冰不作聲地拿過盤子往小白腦袋邊一放，它立刻來個鯉魚打挺，歡快地拱進盤子，短尾巴得意地一搖一晃。
“哼！狗腿！”小夏忿忿地往嘴裏扒飯，看嚴冰興致不太高，起了個話頭問：“今天那個……什麽比賽，還順利嗎？”
嚴冰總算開了尊口，“我才懶得管這些閑事。”
小夏感覺心好累。少爺你不是督陶署的文書嗎，難不成是來混飯的？
大東受傷不輕，大夫囑咐靜養，然而他說什麽都不肯白拿工錢，霍嵩無法，只得同意他到店鋪幫忙，坐在櫃臺後頭，也算退而求其次的“靜養”。
關起門來，寄虹向父親問起白日裏那場沖突，她懷疑這裏頭另有文章，勸他查一查。霍嵩一笑置之。無甚損失，反而因禍得福，何必揪著不放呢，眼下有得要忙呢。
頭一件便是寄虹的親事。
評瓷會過後，媒人便登門了。霍嵩按下此事，過了幾日才講與寄虹。
“葉墨？”寄虹對此人沒有印象，想了好久，恍惚記起，“焦泰娶的那位士族小姐娘家是不是姓葉？”士族千金自降身份下嫁商戶，當年青坪很是熱議了一陣。
“是，他是焦泰的妻弟。”
寄虹不樂意了，“焦泰跟霍記對著幹，我可不與他做親戚。”
霍嵩樂了，“你呀你，小氣鬼。難不成會長這位置包給霍家了？焦泰是焦泰，葉墨是葉墨，不相幹的，最要緊是人品。”
他沒有急著告訴寄虹，是著人打聽去了。據打聽的結果，葉墨出身書香門第，雖家道中落，但飽讀詩書，即將參加會試，前途無量。且葉家肯與焦家聯姻，說明沒有士商的門戶偏見。
霍嵩攬著寄虹，將葉墨的情況一一說與她聽。“爹不看重家財，只盼他知禮心善對你好。當初我看走眼，把寄雲嫁給趙財那個敗家子，你娘臨走都放不下心。這回爹可不會再重蹈覆轍了，葉墨是個靠得住的。”
寄虹感恩，乖巧地靠在他的肩膀。“爹看中的人，必是不會錯的。”
霍嵩笑道：“爹可知道你是個有主見的，這樣吧，明日設宴答謝同行，我把葉墨請來，你隔著簾子看一看，能不能入得你的眼。”
寄虹可不羞怯，次日真個去瞧了一瞧，見霍嵩暗中遞眼色所指那年輕人談吐文雅，容貌端方，確實可堪良配。她微紅了臉，向霍嵩輕輕點了點頭。
背轉身，卻莫名有種空落落的感覺，終身大事，一眼之下，就這麽定了。
回到後院，正巧姐姐寄雲到了。霍家擺酒，依趙財那好吃懶做的德行，自然要來蹭吃。
女眷不能進前廳，兩姐妹便在後院整理賓客的賀禮。寄雲的女兒寶寶獨自坐在榻上，四歲的孩子，乖巧地過分。寄虹摘下床頭的瓷鈴鐺給她玩，她就安靜地玩了很久，玩膩了也不說話，只瞪著大眼睛看兩人忙碌。
寄虹拆禮，寄雲登記。多是見慣了的銀票瓷器，只有一件與眾不同，是條絲帕，材質普通，但上頭畫著霍記的門臉，最妙的是櫃臺後頭的兩人，一個是霍嵩，一個是寄虹，惟妙惟肖。
寄虹一打開就笑了，“這準是玲瓏送的。”她端詳許久，才珍重地疊好放入懷中。絲帕不值幾個錢，但心意貴重。
“玲瓏是哪家的姑娘？”寄雲問。
“呂家窯廠的小姐，特別喜歡大東的手藝，有次到店裏想買個瓷像，錢不夠，我想送她來著，她卻不依，最後只買了個捧盞。我們聊得投契，就這麽認識了，其實只不過一面之緣。”
她嘆了口氣，玲瓏不聲不響地送禮，不聲不響地離開，想是見賓客雲集便未曾打擾，讓寄虹頗覺遺憾。
賀禮整理完畢，看看離散席尚早，寄雲從隨身包裹裏拿出一只做了一半的鞋子縫起來。
“姐，這是給誰的？”看尺寸和樣式，不像是家裏人穿的。
“這是軍鞋。”寄雲縫了一針，想到什麽，趕緊補充，“鄰居接的活，說是打仗急用，趕著運去北方，工期緊，讓我幫她。”
寄虹明白趙財肯定又把家用賭光了。面上沒事一樣輕松地說：“是得幫幫，軍隊的活可不敢耽誤，哪能叫朝廷的兵光著腳丫子上戰場呢。”
寄雲想想那畫面，忍俊不禁。
寄虹嘻嘻哈哈地和姐姐玩笑，她眉間的愁緒便漸漸散了。她從不說難處，但寄虹總能看出端倪。寄雲眼睛泛著血絲，不知熬過多久的夜了。原本好看的瓜子臉因為太瘦而顯得顴骨越發突出，下巴越發尖細。手指生出繭子，那是長年累月繡針磨的。
寄雲邊做活邊說：“我抽空給你做了雙鞋，快做好了，過幾天送過來。”
“我去拿吧。”寄虹正想找機會送銀子。霍嵩常接濟寄雲，但來的沒有去的快，多數沒過寄雲的手就被趙財搶走了，她得找個趙財不在的時候過去。
作者有話要說： 確實有“霽紅”瓷器，更常見的名稱是“祭紅”，通體鮮艷的大紅色。文中只是借用“霽紅”這一名稱，與真實的並不相同。
☆、福禍旦夕間
宴席散後，寄虹看見父親獨留下恒昌錢莊的常掌櫃，兩人商討許久，霍嵩滿面春風將常掌櫃送出門去。寄虹挑簾進屋，“爹，買賣談成了？”
霍嵩興奮地來回踱步，“談成了，不過不是買賣，是借錢。我要在白嶺開一家霍記分號！”
白嶺地處北方，盛產白瓷，瓷行中有“北白南青”的說法，實際上白嶺規模更大，水平更高，被看作大梁的瓷都，官窯也設立於此。遠赴白嶺開分店費用不菲，霍記目前的流水不夠，霍嵩便以窯廠做抵押，從恒昌錢莊借到一筆款子。
寄虹吃驚不小，“去白嶺？不是說北邊在打仗嗎？打到白嶺怎麽辦？”
“打仗只在北疆，白嶺靠近京城，太後和皇上還能叫叛軍打到京城去？”老百姓總習慣性認為朝廷是堅不可摧的。
寄虹撇嘴。皇上那小不點，路都走不穩呢，能指望得上？“拿霍家的窯廠做抵押，風險太大了。丁點的失誤咱們都承受不起呀！”
“做生意哪有不擔風險的。爹已經籌劃很多年了，想把青坪的青瓷打進白瓷的中心去。什麽‘北白南青’，霍記就要打破這個格局，讓青瓷遍布南北西東！”霍嵩躊躇滿志，目光炯炯。
寄虹不再爭辯了。父親高瞻遠矚，她也心潮澎湃。這是宏大的圖景，不僅僅是霍記，而且整個青坪和整個青瓷界都有機會立於瓷業之巔。
過了幾天，寄虹聽得趙財赴茂城公幹，便將銀票送交寄雲。寄雲塞還給她，“我日子過得去，別叫爹操心了。”
寄虹把銀票拍在桌上，笑嘻嘻道：“你自個跟爹說去，我只是奉命辦差。”拎起新鞋便跑了。
晚風送爽，雨季將離，夏花依舊盛，入眼賞心悅目。寄虹湊近一枝低垂的繁花，閉上眼，甜香縈鼻。
忽覺一個軟軟的毛球在腳背上輕柔地磨蹭，低頭一看，原來是只全身白毛的小狗。察覺到寄虹的動作，小白狗仰起臉，烏溜溜的大眼睛無辜地望著她。
寄虹心喜，蹲身把它抱在懷裏，肥嘟嘟的身子，像個毛茸茸的大肉球。它不怕生，兩只小短腿搭在寄虹胸前，歪頭和她對視一會，哼唧一聲，將圓腦袋偎進肩窩，像個找到娘親的嬰兒。
撒嬌的功力天下無敵。
寄虹瞬間融化了，“你是不是找不到家啦？跟我回家好不好？”
“不好。”腳步聲停在身後。
小白猛地躍出寄虹懷抱，滾到那人腳邊。
寄虹回頭，眼前一角青衫。
嚴冰面無表情，似乎懲罰小白“認賊作娘”的行為，無視它“求抱抱”的姿勢，一言不發地往回走。小白顛著小碎步，不住抓撓他的褲腿，被他自動忽略。
“餵！等等！”
嚴冰回頭，不易察覺地皺了下眉。
寄虹卻沒有打嘴仗的意思，她指指嚴冰腳下，“那個，可以還我嗎？”
腳邊，小白正叼著一只紅色繡花鞋搖頭晃腦地向他炫耀。而鞋子的另一只，拎在寄虹手中。
嚴冰頓覺顏面盡失。他指著寄虹對小白說：“還回去。”
小白一臉懵呆。
嚴冰無奈，只得從它口中奪過鞋子，僵硬地遞到寄虹手中，全程低頭，轉身便走。
寄虹笑聲中半是揶揄半是炫耀，“其實霍記該謝過嚴文書的大度，聽說霽紅瓶已送往京城，數數日子，應該到了吧。”
嚴冰已走到巷口，聞言轉身，冷冷地說：“勸你還是自求多福吧。”
寄虹欲要反唇相譏，但對上嚴冰凜冽的眼眸，不知為何，忽然啞口了，心頭湧起難以言說的不安。
不久，葉家下聘，親事就算定下了。因葉墨即將參加會試，婚期待其歸來後再定。霍嵩送走葉家與媒人，方才熱鬧的屋子一下空了。他攥著聘書坐在禮盒之前，長舒了口氣。
寄虹轉出屏風，輕喚了聲“爹”，走到背後為他捶肩。
霍嵩慈愛地拍拍她的手，“葉墨那孩子不錯，我將來見著你娘也安心了。”
寄虹眼眶濕潤了。父親老了，鬢染白霜。小時候常把她扛上肩頭，而現在，他的脊背不覆挺拔。半生為她們遮風擋雨的父親，該樂享天倫了。
她收起感傷，故作嬌嗔道：“娘才不想看見您呢，她想讓您抱外孫重孫呢。”
霍嵩哈哈大笑，“你呀，趕緊生個兒子，霍記就後繼有人了，我也能功成身退了。”
寄虹抿嘴淺笑。屋外，日光濃艷，花繁葉茂，時光正好。她幾乎可以想見不遠的將來，父親與外孫在院中親昵玩耍，一老一少隔著半開的窗向店鋪中忙碌的她招手。
所求不多，現世安穩而已。
霍嵩閉上眼，靜靜享受女兒的侍奉。連夏蟬都不忍驚擾父女的溫馨時刻，整個世界寧靜渺遠。
咣！砰！突如其來的震響擊碎了靜好，瓷器粉碎的聲音伴隨著夥計驚懼的呼喊從前店傳出。
霍嵩倏地站起，“我去看看。”寄虹急急跟在身後。
剛走出屋門，一幫捕快耀武揚威闖進後院，為首的捕頭身材矮小，拎著腰刀，其他人各持刀棍，有的竟然拎著霍記的瓷器，把店裏的夥計驅趕進來，大東一瘸一拐地差點被推倒。
“堵住他們！一個都跑不了！”捕頭一揚刀，手下劈裏哐啷踹
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書名：瓷娘子
作者：霜未
備註：
從富家小姐淪為階下囚已經夠讓霍寄虹糟心了，更悲催的是，那個總和她對著幹的芝麻小官偏在此時黏上來。
她以為這位懶寶少爺定然是個靠不住的，然而——
要發家致富？
嚴冰：“我會。”
要報仇雪恨？
嚴冰：“我來。”
要走上人生巔峰？
嚴冰：“我幫你。”
寄虹：“那我做什麽？”
嚴冰：“做嚴夫人。”
他帶領她在本屬男人的世界裏闖蕩，攜手步上山巔。
陶瓷坊女掌櫃vs偽高冷技術官
說明：
1、這不是個甜寵蘇爽文。
2、1v1，HE。
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☆、風火闖廟山
正值暑季，清晨的陽光熱烈得仿佛燒瓷的窯火，給高高的牌樓上“霍記瓷坊”的匾額描出一圈絢爛的金邊。
後院，霍寄虹趴在半人高的青瓷大魚缸邊上，撒了把魚食，饒有興趣地看魚兒搶食吃。
水波照出一張明艷的臉龐，柳眉墨黑，眸子倒映著驕陽，烏發簪一朵濃赤的絨花，顯出一種閨閣女子少見的颯爽之美。
她正逗弄魚兒，前店的夥計跑進來，“二小姐，您能不能去櫃上看看？”
霍記瓷坊是前店後家的格局，城外還開著窯廠，燒造的瓷器色純物美，做生意又公道，在青坪瓷行數一數二，每天夥計們忙得不亦樂乎。
寄虹問：“遇到難纏的客人了？”
“他想要兩成的回扣，這個小的做不了主，掌櫃又不在，只能請教您了。”
寄虹微有詫異，“霍記多少年的規矩了，不行賄不給回扣，怎麽又來問我？”
“這個客人來頭不小，是軍營的采辦，單子很大，多少家眼饞著呢。”夥計心動地慫恿。
寄虹鄭重地看著他，“皮裏陽秋的事幹不得，那是汙霍記的匾。”
夥計訕訕的，“我說話不管用，他非要見掌櫃的不可。”
掌櫃的便是寄虹的父親霍嵩，他一大早趕往廟山參加一年一度的評瓷會，這會尚未回還。
寄虹把手裏的魚食都撒出去，拿手帕撣撣手，“走，去前頭。”
穿過兩重院落，來到前店，果然見一位頗有官府派頭的客人正站在櫃臺前。寄虹向他解釋了霍記的規矩，他從鼻子裏哼了一聲，“換個管事的男人跟我說話。”
寄虹有禮有度，“我就是管事的，我說的話，頂用。”
他拂袖離去。
這倒並不是寄虹的面子話。商家不比書香門第，做小姐的沒那麽多規矩，瓷行裏許多商家又兼有店鋪和窯廠，工人夥計與主家關系密切，家中女眷時常廳上廚下地幫手，並沒許多避諱。
到霍家這，男丁不旺，更沒別的選擇。寄虹只有位姐姐，名喚寄雲，已經出嫁，霍記僅剩她能給父親搭把手。她自己是甚愛瓷器的，不僅店鋪的事務嫻熟，窯廠也是常來常往，倒沒有尋常姑娘家的忸怩姿態。
看看日頭漸高，料想評瓷會應該開始了，寄虹問夥計，“我爹派人傳信兒了沒有？”
“還沒聽著消息。”夥計恭維道：“但不用說，咱們霍記肯定能贏。去年是焦家一時運氣好，今年咱們參賽的青瓷觀音像多棒啊。”
評瓷會是青坪瓷行一年一度的盛會，各家都使出渾身解數希望拔得頭籌。以往霍記穩坐頭把交椅，不料去年焦泰橫空出世，憑金絲紋黑釉酒盞勝出，順勢奪下瓷行會長之位。要知道，霍嵩已連任五年會長，居然被一個後生壓過風頭，更因此次失利，連帶霍記開分店的計劃都暫時擱置。寄虹咽不下這口氣，生生憋了一年，非想在今天翻盤不可。
她沈吟著說：“觀音像自然是沒得說，但聽爹說，昨日督陶署新上任一位文書，今日想必會去評瓷會，只不知他懂不懂瓷，不要亂評點才好。”
正說著，鋪外迎賓的夥計詫異地喊：“大東！你怎麽回來了？”
左大東是窯廠的雕刻工匠，今早隨霍嵩一起去的廟山，照說這會評瓷會尚未結束，他不該這麽早回來的。
寄虹撥開圍著的夥計，見馬車上的大東滿頭是汗，神色焦急，心裏就咯噔一下，“出什麽事了？”
大東是那種越著急越說不出話的人，他想了想，比劃著描述，“遇到……幾個人……”
“遇上歹人了？”
“呃……不算吧……是——”
寄虹幹脆地發問：“我爹有沒有事？”
這回大東答得快而確定，“沒事。”
寄虹略略放心，稍一思索，便明白八.九分，“觀音像壞了？”
大東急忙點頭，“窯廠有備用的。”
事不宜遲，寄虹一步躍上馬車，“一起去！”
馬車風馳電掣駛向霍家窯廠，路上寄虹問清了事情經過。把大東不連貫的敘述拼湊起來，大約是去廟山的途中與另一輛馬車刮蹭，對方不依不饒，糾纏之中觀音像摔碎，霍嵩往窯神廟拖延時間，大東趕回。
寄虹覺事有蹊蹺，但此刻無暇顧及其它，最緊要是找到觀音像，趕在開評前送至窯神廟。
窯神廟坐落於廟山之上，此時，青坪大小官吏及一眾瓷商雲集於此，正等待曹縣令揭幕評瓷大會。
長桌後的曹縣令優哉地放下茶盞，對焦泰笑道：“焦會長，吉時已到，這便開始吧。”
焦泰年方三十，雖初任會長，但行事穩重，官商兩面都立得住腳。他起身施禮，剛要應諾，霍嵩忙向曹縣令一揖，“距吉時尚有一刻，可否稍待？”
焦泰並未出聲，只與座中一名矮胖的中年男子對視一眼。那人是袁家窯廠的掌櫃，黑著臉說：“霍記不參賽就不開評，這是哪家的道理？”
霍嵩賠笑，“不敢，只是胡主簿未到，是否應等他一等？”說著，向各位官員呈上新沏的茶，“想必一盞茶的工夫胡主簿便會到了。”
茶是好茶，不過更好的是茶盞下疊成方正小塊的銀票。旁人看不出，靠這個過日子的曹縣令動動眼皮就懂了。他看看胡主簿的空位，鄙夷地想，這個“酒糊塗”不定醉倒在哪了，今天恐怕來不了。話裏卻帶著笑意，“胡主簿掌管督陶署，理應等一等。”
焦泰默不作聲，覆又落座。
霍嵩暗暗松了口氣，期盼大東及時趕來。
大東與寄虹飛車沖入窯廠，寄虹不待停穩，便從車上跳下，風風火火奔向庫房，一路高喊：“都跟我來！所有人跟我來！”
庫房裏堆著滿滿當當的瓷器，大多用紙筒或草篾包裹，寄虹指揮眾人拆包驗瓷，“找到觀音像的賞銀十兩！”不用催，眾人火速開工。
然而瓷器太多，拆掉的紙筒堆成小山，觀音像仍未現身。寄虹心裏像點了火，熱鍋螞蟻一樣在庫裏亂轉，經過一處角落，忽然眼前一亮。
在一堆庸常的青、白瓷器中，一只紅色的長頸瓶格外醒目。
寄虹大喜，一把抄起紅瓶，“大東！走！”人已經一陣風地奔向馬車。
馬車呼嘯穿過田野林間，顛簸的聲響一路捶打著她無比焦灼的心。吉時已過，還來得及嗎？
轉過路口，廟山終於近在眼前。寄虹剛舒了口氣，忽覺馬車狠狠一震，接著天地顛倒，她被猛地掀起，又重重摔落。
盡管渾身疼得像散了架，但她自始至終緊緊將紅瓶護在懷中。
呆楞半晌，她漸漸明白發生了什麽——馬車翻倒了。淚水奪眶而出，不為別的，趕不上了。
霍記未曾出師，便大敗而歸。
連輸兩年，且輸得如此窩囊，太不甘心了。
車外的大東不住喚她，聲音裏透著惶急和痛楚。寄虹抹掉眼淚，慢慢爬出，見他摔得不輕，血順著小腿淌下，腳踝腫得老高。
大東身後，廟山青青。寄虹仰起頭，遙望山巔，林木掩蔽中，似有輕煙裊裊，那便是窯神廟的所在。
與她不過一眼之距。
寄虹遞給大東一條手帕，“撐得住麽？”
大東點頭，試圖起身。
她按住他，“待在這，我去！”
大東頹喪地搖頭，“來不及了。老天註定。”霍記大概流年不利。
寄虹按按懷中紅瓶，目光堅定，“我偏不信這個邪！”
窯神廟中，曹縣令正等得不耐煩，一個花白胡子的官員提著葫蘆形瓷酒壺晃悠進來，身後跟著個從未謀面的年輕人。
眾人見禮，胡主簿滿嘴酒氣，嗯啊幾聲，和曹縣令問過好，便摟著他的酒葫蘆癱在椅中，都忘記介紹坐在他身後的年輕人。
曹縣令看看那年輕人，倒是生了副好皮囊，隨意一坐便有種名士風流的雅致，只是不聲不響，神情淡漠，仿佛魂游天外。
看來這個文書和胡主簿同樣是個沒能耐的，倒好，省心。叫什麽來著？官吏任免書都得曹縣令過目，他很快想起，叫做嚴冰。
既然胡主簿到了，焦泰請求開評。霍嵩欲言，被曹縣令一個淡淡的“可”堵了回去。銀票的效力到頭了。
焦泰命人掀開長桌上的蓋布，露出參賽的九件瓷器。中央的空檔格外刺目，那本是霍記觀音像的位置。
霍嵩望向廟外的神路階，被烈日灼得慘白的長長臺階上空無一人。
他聽見曹縣令說：“各位請投票吧。”
即便此刻大東出現也無濟於事了，評瓷會從無中途加物的規矩。
敗局已定。霍嵩無力地倒在座中。
臺上官員隨便誇讚幾句，各自投票，恰好一人一票。都是逢場作戲，關鍵一票自是出於曹縣令之手。
曹縣令捋著山羊胡，笑道：“焦家的黑釉茶盞紋如雀羽，似孔雀開屏，不可多得。”眾人附和，只有胡主簿和嚴冰未發言。
“胡主簿以為如何？”他扭頭一看，這位睡得正酣。餘光掃過嚴冰，見那位更如夢游一般。
嚴冰懨懨的，在他眼中，九件瓷器均屬中庸之作，雀羽紋雖美，實則與去年的金絲紋一脈相承，新意欠奉，不過無奈之下的短中取長罷了。他無興多言，只盼早些結束。
此時各位官員眾口一詞推舉黑釉茶盞，曹縣令微笑頷首，“如此，今年魁首便花落……”
忽然，一聲清脆的高呼劃破山林，“等一等！”
寄虹飛奔而來，邁步就要往裏進。
廟裏立刻炸了鍋，“站住！”“出去！”“女人怎能進廟！”
寄虹一只腳已經跨過門檻，霍嵩慌忙將她推出廟外，“窯神廟女人禁足，不可壞了規矩。”掏出手帕慈愛地為她擦汗，“你怎麽來了？”
寄虹瞅瞅眾人天塌的恐慌表情，撇撇嘴，退後一步，“我來送這個。”她用袖子仔細地擦掉手指印，才把紅瓶遞上。
霍嵩吃了一驚，眉頭緊皺，並不接過。
“快拿進去呀，爹！”寄虹詫異，又把紅瓶往上遞了遞。
“門外何人？”
曹縣令發話，眾人便退到兩旁，露出霍家父女。霍嵩施禮，“小女魯莽……”
曹縣令眼神一亮，“那是霍家的新瓷？快呈上來！”
霍嵩猶豫不決，無奈曹縣令連聲催促，他只得依言呈上。紅瓶一入，滿座驚呼，更有人忍不住站起。
嚴冰搭在扶手邊緣的手指不自覺動了一下。
眾人皆知，南北大梁，白青黑瓷三分天下，而這是蕓蕓眾瓷中百年不遇獨一無二的紅。
它亭亭立於臺上，不盈半尺，卻令其餘九器黯然失色，熠熠霞光似將暗沈的廟宇都染了朱砂。
焦泰給袁掌櫃遞了個眼神。袁掌櫃冷冷道：“評瓷會已接近尾聲，霍記無權參評。”
霍嵩忙向曹縣令稟明原由，曹縣令笑道：“事出有因，當可通融。”
這便表明了他的立場，官員們立即隨聲附和，大加褒揚，聽得寄虹飄飄然起來，霍記奪魁那是板上釘釘的事了。
曹縣令詢問胡主簿的意見，他剛被吵醒，依舊懵懂，“啊？這……你們定吧。”
曹縣令捋捋山羊胡，“依本官之見，紅釉瓶出類拔萃——”
卻被一個清冷的聲音打斷，“妖異怪胎，不詳之兆。”
滿座頃刻沈寂。
作者有話要說： 修文了，整體劇情沒有太大變動，刪去了原第1章，並刪減或修改了幾處用處不大或可能不易理解的場景，將原來的前5章壓縮到3章的內容。4-14章大體與原文一致，只修改了少量人物刻畫。親們可以不必重讀修改的部分，不影響後續發展。
因為少了兩章，不得不把其它章節順次往前提，抱歉給親們造成閱讀不便。
時間有限，字數也不少了，而且大綱如此，我不可能推翻目前設計好的情節重頭來過，否則後面就無處依托。只能盡量改改開頭，讓劇情更緊湊一些。雖然沒幾個人在追，但我還是很希望能聽到親們的意見，哪怕不喜歡棄文了說說原因也行，因為我自己很難發現癥結所在。
依舊有榜日更，無榜隔日更，一般是存稿箱定時更新，如果沒更新一定是我忘記了，絕不會坑的。
再次為近期頻繁的改名和修文向親們說聲抱歉，並感謝每一位支持和幫助我的小天使，祝你們幸福平安。
☆、霽紅初競艷
霍嵩心下一沈，方才他猶豫不決，正是擔心有人以這個理由打壓霍記。
寄虹皺眉望著說話之人，看他服飾座位，想必就是那位新任文書，怎的滿嘴胡言？
曹縣令蹙眉，“嚴文書何出此言？”
嚴冰目光不離紅瓶，似在出神，居然沒有答話。
袁掌櫃起身，“此等彩釉非白青黑的正統路子，乃是窯變所得。瓷行有個不成文的規矩，窯變瓷是天降兇兆，預示災禍將至，嚴文書所言非虛，在座皆知，焦會長可以作證。”
焦泰看看霍嵩，面有難色，但在曹縣令詢問的目光下，只得點頭承認。又有幾名瓷商在旁幫腔，懇請曹縣令撤下紅瓶，局勢陡變，霍記忽然成為眾矢之的，大大不妙。
寄虹狠狠剜一眼始作俑者，焦急萬分。這已不單單是勝負之爭，若霍記敗下陣來，豈非自認“妖異怪胎”之說？霍記今後如何在瓷行立足？或許從此背負惡名，再難翻身。
霍嵩硬著頭皮解釋，“瓷器不過土火之物，何來吉兇之兆？袁兄莫要危言聳聽啊。”
袁掌櫃不依不饒，“窯變之物本該就地粉碎，你卻拿到窯神面前，不僅觸犯神靈，連帶瓷行都沾染晦氣。”
寄虹如何能忍，揚聲道：“在座都是前輩，袁掌櫃的話，小女不敢茍同，試論一二請諸位指教。古往今來，由陶到瓷，由青至白至黑，千變萬化，是前人孜孜不倦的推陳出新才造就今日盛景，變化之始，常是偶然得之。如若一遇奇物便誣為兇兆，敢問瓷行如何蓬勃發展？瓷器如何精益求精？不求變，何來新，不求新，何來瓷業萬象！”
座中有人擊掌，霍嵩目露讚許。
嚴冰終於擡眼，目光遙遙落在廟外的女子身上。她微昂著頭，倔強不服輸的眸子裏，流光溢彩。
有人起身稟道：“曹縣令，各位，這番話才是瓷行人該說的話，評瓷評的就是質、新、技，沒有評老天爺的。”
寄虹感激地望過去，見那人是父親的好友方掌櫃。他出言維護之後，不少人在笑聲裏站到了霍記這邊。
曹縣令心儀紅瓶，自然讚同，“不錯，怪力亂神之說，豈可當真？”轉向嚴冰，“嚴文書以為如何？”
寄虹對上他深邃的眼眸，古井無波。
廟內不聞一聲，所有人屏息等待這位始作俑者的反應。一時間，評瓷會的魁首之爭竟似隱隱被這初來乍到的年輕人握於掌心。
僵持片刻，嚴冰緩緩收回視線，聲音平靜無瀾，“但依縣令。”
霍記勝出，雖然波折但贏得精彩。寄虹歡欣雀躍地站在門外，雖然不得入內，但聽著眾人向父親的恭賀聲，那比入賬了千萬兩銀子都興奮。
曹縣令命人將紅瓶收入匣中，照例每年奪冠的瓷器都會送進皇宮，去年進貢的黑瓷太後不喜，今年他欲憑紅瓶升官發財。“霍掌櫃，此瓶有無名稱呀？”
霍嵩沒想過這層，扭頭喚女兒：“寄虹？”
不料曹縣令誤會，“嗯，霽紅，此名甚好，果如雨後初霽，彤雲滿天。”
此時的寄虹尚不知曉，從此之後，她的命運與“霽紅”福禍相倚。
接下來是祭神儀式，男人們在廟中焚香參拜，而寄虹只能艷羨地隔檻遙望。
儀式的最後，眾人來到廟外。寄虹依舊被排斥，遠遠退到廟宇的轉角，遙望眾人整齊地排於神路階兩側，將最能代表自家水平的瓷器高高舉過頭頂。
兩列瓷器從山巔蜿蜒而下，直至隱於蔥蘢。驕陽下瓷器光芒奪目，猶如奮力燃燒的流星，灼進寄虹心間。
“祭——神——”
隨著洪亮的呼號，所有人一同將瓷器用力砸下，瓷與石的撞擊，聲動山巒，在寄虹耳中留下激蕩的回響。
她被深深震撼了。
不覺前行幾步，轉出廟角，想要看得更清楚，卻瞥見廟前的古柏下，青衫沈靜。
是那位嚴文書。
他遙遙面向神路階，出神地凝望神聖的儀式，仿佛入了禪定。本可參與其中，卻偏偏隔絕開那些熱鬧，樹蔭籠起陰影，他背影蕭瑟，似可隱於其間。
此時的他，與方才的冷言惡語，判若兩人。
或許感覺到她的目光，他轉過頭，寄虹立刻擺出一副勝利者的姿態，挑釁地回視。
嚴冰卻只淡淡掃了一眼，漠不關心地走了。
寄虹有點尷尬。
嚴冰雇了輛馬車，沒去縣衙，直接回家了。書童小夏正在院裏刷洗馬匹，“少爺，伍掌櫃送來輛車，我買了匹馬，以後你出門就不用雇車了。”
嚴冰看看車馬，丟給小夏一個不鹹不淡的眼神。
“哎喲少爺，你就別嫌車小馬老了，搬到新地方哪樣不得花錢呀，能省一個是一個嘛。”
依他就租房得了，少爺非要買，最大的銀票遞出去，他都肉疼。幸好寶來當鋪的女掌櫃念著往日的交情，送來一輛過期沒人贖當的車，不然又是一大筆銀子。管這個家容易麽。
嚴冰推開屋門，一只毛茸茸的小白狗迫不及待撲了過來，歡實地搖頭擺尾。
嚴冰不理它，自顧自坐下，小白像得了號令，撒腿奔進裏屋，叼著一只便鞋奔回，來回兩趟，把兩只鞋擺在他腳下，乖乖趴在一邊，短尾巴驕傲地翹著。
嚴冰換過鞋，沈默地吃飯。小白揚起胖臉望著主人，眼神亮晶晶的，然後哼嗚一聲，躺上主人的腳背，用圓滾滾的身子蹭來蹭去，如果人類能看懂它的表情，此刻一定是愜意的笑容。這可是它最喜歡的游戲呢。
嚴冰沒理會，但也沒挪開腳。
小夏端著紅燒肉餵它，小白一臉高傲。哄了半晌，他挫敗地起身，“我還是去蒸肉包子好了。”
嚴冰不作聲地拿過盤子往小白腦袋邊一放，它立刻來個鯉魚打挺，歡快地拱進盤子，短尾巴得意地一搖一晃。
“哼！狗腿！”小夏忿忿地往嘴裏扒飯，看嚴冰興致不太高，起了個話頭問：“今天那個……什麽比賽，還順利嗎？”
嚴冰總算開了尊口，“我才懶得管這些閑事。”
小夏感覺心好累。少爺你不是督陶署的文書嗎，難不成是來混飯的？
大東受傷不輕，大夫囑咐靜養，然而他說什麽都不肯白拿工錢，霍嵩無法，只得同意他到店鋪幫忙，坐在櫃臺後頭，也算退而求其次的“靜養”。
關起門來，寄虹向父親問起白日裏那場沖突，她懷疑這裏頭另有文章，勸他查一查。霍嵩一笑置之。無甚損失，反而因禍得福，何必揪著不放呢，眼下有得要忙呢。
頭一件便是寄虹的親事。
評瓷會過後，媒人便登門了。霍嵩按下此事，過了幾日才講與寄虹。
“葉墨？”寄虹對此人沒有印象，想了好久，恍惚記起，“焦泰娶的那位士族小姐娘家是不是姓葉？”士族千金自降身份下嫁商戶，當年青坪很是熱議了一陣。
“是，他是焦泰的妻弟。”
寄虹不樂意了，“焦泰跟霍記對著幹，我可不與他做親戚。”
霍嵩樂了，“你呀你，小氣鬼。難不成會長這位置包給霍家了？焦泰是焦泰，葉墨是葉墨，不相幹的，最要緊是人品。”
他沒有急著告訴寄虹，是著人打聽去了。據打聽的結果，葉墨出身書香門第，雖家道中落，但飽讀詩書，即將參加會試，前途無量。且葉家肯與焦家聯姻，說明沒有士商的門戶偏見。
霍嵩攬著寄虹，將葉墨的情況一一說與她聽。“爹不看重家財，只盼他知禮心善對你好。當初我看走眼，把寄雲嫁給趙財那個敗家子，你娘臨走都放不下心。這回爹可不會再重蹈覆轍了，葉墨是個靠得住的。”
寄虹感恩，乖巧地靠在他的肩膀。“爹看中的人，必是不會錯的。”
霍嵩笑道：“爹可知道你是個有主見的，這樣吧，明日設宴答謝同行，我把葉墨請來，你隔著簾子看一看，能不能入得你的眼。”
寄虹可不羞怯，次日真個去瞧了一瞧，見霍嵩暗中遞眼色所指那年輕人談吐文雅，容貌端方，確實可堪良配。她微紅了臉，向霍嵩輕輕點了點頭。
背轉身，卻莫名有種空落落的感覺，終身大事，一眼之下，就這麽定了。
回到後院，正巧姐姐寄雲到了。霍家擺酒，依趙財那好吃懶做的德行，自然要來蹭吃。
女眷不能進前廳，兩姐妹便在後院整理賓客的賀禮。寄雲的女兒寶寶獨自坐在榻上，四歲的孩子，乖巧地過分。寄虹摘下床頭的瓷鈴鐺給她玩，她就安靜地玩了很久，玩膩了也不說話，只瞪著大眼睛看兩人忙碌。
寄虹拆禮，寄雲登記。多是見慣了的銀票瓷器，只有一件與眾不同，是條絲帕，材質普通，但上頭畫著霍記的門臉，最妙的是櫃臺後頭的兩人，一個是霍嵩，一個是寄虹，惟妙惟肖。
寄虹一打開就笑了，“這準是玲瓏送的。”她端詳許久，才珍重地疊好放入懷中。絲帕不值幾個錢，但心意貴重。
“玲瓏是哪家的姑娘？”寄雲問。
“呂家窯廠的小姐，特別喜歡大東的手藝，有次到店裏想買個瓷像，錢不夠，我想送她來著，她卻不依，最後只買了個捧盞。我們聊得投契，就這麽認識了，其實只不過一面之緣。”
她嘆了口氣，玲瓏不聲不響地送禮，不聲不響地離開，想是見賓客雲集便未曾打擾，讓寄虹頗覺遺憾。
賀禮整理完畢，看看離散席尚早，寄雲從隨身包裹裏拿出一只做了一半的鞋子縫起來。
“姐，這是給誰的？”看尺寸和樣式，不像是家裏人穿的。
“這是軍鞋。”寄雲縫了一針，想到什麽，趕緊補充，“鄰居接的活，說是打仗急用，趕著運去北方，工期緊，讓我幫她。”
寄虹明白趙財肯定又把家用賭光了。面上沒事一樣輕松地說：“是得幫幫，軍隊的活可不敢耽誤，哪能叫朝廷的兵光著腳丫子上戰場呢。”
寄雲想想那畫面，忍俊不禁。
寄虹嘻嘻哈哈地和姐姐玩笑，她眉間的愁緒便漸漸散了。她從不說難處，但寄虹總能看出端倪。寄雲眼睛泛著血絲，不知熬過多久的夜了。原本好看的瓜子臉因為太瘦而顯得顴骨越發突出，下巴越發尖細。手指生出繭子，那是長年累月繡針磨的。
寄雲邊做活邊說：“我抽空給你做了雙鞋，快做好了，過幾天送過來。”
“我去拿吧。”寄虹正想找機會送銀子。霍嵩常接濟寄雲，但來的沒有去的快，多數沒過寄雲的手就被趙財搶走了，她得找個趙財不在的時候過去。
作者有話要說： 確實有“霽紅”瓷器，更常見的名稱是“祭紅”，通體鮮艷的大紅色。文中只是借用“霽紅”這一名稱，與真實的並不相同。
☆、福禍旦夕間
宴席散後，寄虹看見父親獨留下恒昌錢莊的常掌櫃，兩人商討許久，霍嵩滿面春風將常掌櫃送出門去。寄虹挑簾進屋，“爹，買賣談成了？”
霍嵩興奮地來回踱步，“談成了，不過不是買賣，是借錢。我要在白嶺開一家霍記分號！”
白嶺地處北方，盛產白瓷，瓷行中有“北白南青”的說法，實際上白嶺規模更大，水平更高，被看作大梁的瓷都，官窯也設立於此。遠赴白嶺開分店費用不菲，霍記目前的流水不夠，霍嵩便以窯廠做抵押，從恒昌錢莊借到一筆款子。
寄虹吃驚不小，“去白嶺？不是說北邊在打仗嗎？打到白嶺怎麽辦？”
“打仗只在北疆，白嶺靠近京城，太後和皇上還能叫叛軍打到京城去？”老百姓總習慣性認為朝廷是堅不可摧的。
寄虹撇嘴。皇上那小不點，路都走不穩呢，能指望得上？“拿霍家的窯廠做抵押，風險太大了。丁點的失誤咱們都承受不起呀！”
“做生意哪有不擔風險的。爹已經籌劃很多年了，想把青坪的青瓷打進白瓷的中心去。什麽‘北白南青’，霍記就要打破這個格局，讓青瓷遍布南北西東！”霍嵩躊躇滿志，目光炯炯。
寄虹不再爭辯了。父親高瞻遠矚，她也心潮澎湃。這是宏大的圖景，不僅僅是霍記，而且整個青坪和整個青瓷界都有機會立於瓷業之巔。
過了幾天，寄虹聽得趙財赴茂城公幹，便將銀票送交寄雲。寄雲塞還給她，“我日子過得去，別叫爹操心了。”
寄虹把銀票拍在桌上，笑嘻嘻道：“你自個跟爹說去，我只是奉命辦差。”拎起新鞋便跑了。
晚風送爽，雨季將離，夏花依舊盛，入眼賞心悅目。寄虹湊近一枝低垂的繁花，閉上眼，甜香縈鼻。
忽覺一個軟軟的毛球在腳背上輕柔地磨蹭，低頭一看，原來是只全身白毛的小狗。察覺到寄虹的動作，小白狗仰起臉，烏溜溜的大眼睛無辜地望著她。
寄虹心喜，蹲身把它抱在懷裏，肥嘟嘟的身子，像個毛茸茸的大肉球。它不怕生，兩只小短腿搭在寄虹胸前，歪頭和她對視一會，哼唧一聲，將圓腦袋偎進肩窩，像個找到娘親的嬰兒。
撒嬌的功力天下無敵。
寄虹瞬間融化了，“你是不是找不到家啦？跟我回家好不好？”
“不好。”腳步聲停在身後。
小白猛地躍出寄虹懷抱，滾到那人腳邊。
寄虹回頭，眼前一角青衫。
嚴冰面無表情，似乎懲罰小白“認賊作娘”的行為，無視它“求抱抱”的姿勢，一言不發地往回走。小白顛著小碎步，不住抓撓他的褲腿，被他自動忽略。
“餵！等等！”
嚴冰回頭，不易察覺地皺了下眉。
寄虹卻沒有打嘴仗的意思，她指指嚴冰腳下，“那個，可以還我嗎？”
腳邊，小白正叼著一只紅色繡花鞋搖頭晃腦地向他炫耀。而鞋子的另一只，拎在寄虹手中。
嚴冰頓覺顏面盡失。他指著寄虹對小白說：“還回去。”
小白一臉懵呆。
嚴冰無奈，只得從它口中奪過鞋子，僵硬地遞到寄虹手中，全程低頭，轉身便走。
寄虹笑聲中半是揶揄半是炫耀，“其實霍記該謝過嚴文書的大度，聽說霽紅瓶已送往京城，數數日子，應該到了吧。”
嚴冰已走到巷口，聞言轉身，冷冷地說：“勸你還是自求多福吧。”
寄虹欲要反唇相譏，但對上嚴冰凜冽的眼眸，不知為何，忽然啞口了，心頭湧起難以言說的不安。
不久，葉家下聘，親事就算定下了。因葉墨即將參加會試，婚期待其歸來後再定。霍嵩送走葉家與媒人，方才熱鬧的屋子一下空了。他攥著聘書坐在禮盒之前，長舒了口氣。
寄虹轉出屏風，輕喚了聲“爹”，走到背後為他捶肩。
霍嵩慈愛地拍拍她的手，“葉墨那孩子不錯，我將來見著你娘也安心了。”
寄虹眼眶濕潤了。父親老了，鬢染白霜。小時候常把她扛上肩頭，而現在，他的脊背不覆挺拔。半生為她們遮風擋雨的父親，該樂享天倫了。
她收起感傷，故作嬌嗔道：“娘才不想看見您呢，她想讓您抱外孫重孫呢。”
霍嵩哈哈大笑，“你呀，趕緊生個兒子，霍記就後繼有人了，我也能功成身退了。”
寄虹抿嘴淺笑。屋外，日光濃艷，花繁葉茂，時光正好。她幾乎可以想見不遠的將來，父親與外孫在院中親昵玩耍，一老一少隔著半開的窗向店鋪中忙碌的她招手。
所求不多，現世安穩而已。
霍嵩閉上眼，靜靜享受女兒的侍奉。連夏蟬都不忍驚擾父女的溫馨時刻，整個世界寧靜渺遠。
咣！砰！突如其來的震響擊碎了靜好，瓷器粉碎的聲音伴隨著夥計驚懼的呼喊從前店傳出。
霍嵩倏地站起，“我去看看。”寄虹急急跟在身後。
剛走出屋門，一幫捕快耀武揚威闖進後院，為首的捕頭身材矮小，拎著腰刀，其他人各持刀棍，有的竟然拎著霍記的瓷器，把店裏的夥計驅趕進來，大東一瘸一拐地差點被推倒。
“堵住他們！一個都跑不了！”捕頭一揚刀，手下劈裏哐啷踹
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